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众人愕然,不解地看着他。

石田三成惨笑一声,笑容比哭还难看:“实际上,这些话原本不应该对你们说,可现在你们跟着我到了大明,就要清楚,我们的最终目的。”

“关白阁下或许还存有一丝幻想,认为我们不惜屈辱求和,就是为了要让那十几万武士能够安全回归本土。”

那名年老家臣似乎想到了什么,脸色逐渐变得苍白:“那……奉行大人,我们此番求和,真正的目的是……”

“是时间!”

石田三成截断他的话,眼中闪烁着痛苦却清醒的光芒:“是用称臣纳贡的屈辱,换取喘息的时间……”

“各大的大名最怕的是对马岛上的巨大失败,会引发大明朝内部的野心,继而让他们做出入侵我倭国本土的决策……”

“他们这次能困死我们对马岛十几万人,下次就能直捣九州,甚至兵临畿内,我们真正的恐惧,从来不是失去对马岛上的军队,而是害怕给予大明一个继续进攻日本本土的借口和通道……”

他环视众人,一字一句地说道:“我们必须臣服,必须表现得无比恭顺,满足天朝上国的虚荣心,让他们相信我们已彻底被打断了脊梁,绝无再犯之心。”

“只有这样,才能熄灭他们的怒火,才能让他们觉得跨海东征是一件‘得不偿失’的事情。我们是在用现在的屈辱,买未来的生机。”

所有随从都被石田三成这赤裸裸的、彻底现实的分析惊呆了。

原来,求和的目的并非救人,而是战略性的伪装。

“所以……我们能接回多少人,已经不重要了。”年轻武士喃喃道,仿佛一瞬间失去了所有力气。

“对,早就不重要了。”石田三成闭上眼睛,“岛上的武士们……早已是注定无法挽回的代价了。”

与此同时,经略府内,灯火通明。

浙江巡抚张佳胤风尘仆仆地赶到了宁波,径直来见戚继光。

石田三成能够如此顺利的进入宁波,见到戚继光,这里面多少是有一些张佳胤的影子,石田三成找的那个商人,背后的靠山便是浙江巡抚衙门,在涂泽民时代的时候,就已经是官府的人了……

“听闻那倭酋的使者今日到了?谈得如何?”张佳胤刚落座便急切地问道。

戚继光将下午与石田三成会面的情形详细说了一遍,包括对方的急切、乞求以及自己故意拖延的态度。

张佳胤听罢,捋须沉吟片刻,点头道:“靖国公处置得极是。倭人狡诈,虽眼下势穷来投,然其心未必真服。晾他一晾,让其深知我天威难测,日后议和条款才好谈。”

戚继光转头看了一眼张佳胤:“张抚台……你对倭国求和之事如何看呢,这个石田三成最初是跟你接触的吧。”

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第一章……