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他们丢掉兵器,学着大哥的样子,跪在地上,把头磕得砰砰响。

“饶命啊!”

“我们什么都没看见!”

陆...远始终没有开口。

他只是轻轻一夹马腹,马儿迈开步子,从那群跪地求饶的叛军身边缓缓走过。

林知念回头看了一眼。

那些叛军依旧跪在原地,头也不敢抬,身体抖得像秋风里的落叶。

直到陆远和林知念的身影彻底消失在夜色深处,他们才敢慢慢抬起头,脸上满是劫后余生的庆幸。

又走了一夜。

当天边泛起鱼肚白时,他们眼前出现了一座低矮的石碑。

石碑上刻着两个已经模糊不清的字:凉州。

石碑的另一侧,是一条被往来车马压得平整的黄土路。

路边,有几座零星的村庄,屋顶的烟囱里,正升起袅袅的炊烟。

田地里,有早起的农夫,正赶着牛,准备开始一天的劳作。

陆远勒住马。

他回头看了一眼身后那片荒凉、死寂的土地。

又转头,看向前方那片充满了烟火气的寻常景象。

他翻身下马,长长地吐出一口气。

那口浊气,带着血腥和疲惫,消散在清晨微凉的空气里。

“跨过这道线,就是人间。”他轻声说。

林知念也下了马,走到他身边,看着远处的村庄,眼眶有些发红。

他们终于逃离了那座炼狱。

进入了相对安定的州府地界,他们不再需要日夜兼程。

白天赶路,晚上便找镇子里的客栈歇脚。

这日黄昏,他们抵达了一座名为“清河镇”的边境小镇。

镇子不大,但很热闹。

街道两旁商铺林立,来往的行商百姓络绎不绝,与拒北城那边的萧条景象判若两地。

两人找了一家看起来最干净的客栈。

“客官,打尖还是住店?”店小二热情地迎了上来。

“两间上房。”陆远丢过去一小块碎银子。

“再准备一桶热水,几样拿手小菜,送到房里来。”

“好嘞!”店小二接过银子,笑得合不拢嘴。

安顿好林知念,陆远没有在房间里多待。

他走下楼,穿过大堂,来到了镇子中心的告示栏前。

这是他一路养成的习惯。

告示栏上贴着大大小小十几张文书,有官府的政令,有商行的招工,也有民间的悬赏。

陆远一眼扫过去,目光停留在一张崭新的告示上。

那张告示的纸张最好,上面的墨迹也最新。

他凑近了些。

告示的内容,让他黑色的瞳孔微微收缩。

“奉天承运,皇帝诏曰……”

开头的几个字,便说明了这份告示的来历。

“……凉州叛乱,致生灵涂炭,民不聊生。朕心甚忧。今广开门路,招募天下义士,凡有武勇者,不论出身,不论过往,皆可入伍效力,共讨国贼。凡斩杀叛军校尉以上者,记功受赏,可抵前罪。钦此。”

陆远逐字逐句地看着。

不论出身,不论过往。

斩功,可抵前罪。

他的目光在“抵前罪”三个字上停了很久。

他下意识地在告示栏上寻找着什么。

很快,他在角落里一张被撕掉大半的旧告示上,看到了自己那张熟悉的、画得有些走形的通缉头像。

那张通缉令,显然已经被新的招安告示给取代了。

“你在看什么?”林知念的声音从身后传来。

她不知什么时候也跟了出来,身上披了一件外衣。

陆远没有回头,只是用手指了指那张新的告示。

“你看这个。”

林知念走到他身边,顺着他的手指看去,轻声将告示的内容念了一遍。

念完,她也沉默了。

“朝廷的兵力,看来是真的不够用了。”她轻声分析道。

“竟然想出了招安江湖草莽的法子。”

陆远的手指,轻轻敲击着告示栏的木框。

“这或许是一个机会。”

林知念偏过头看他。

“什么机会?”

陆远转过身,看着她的眼睛,声音平静却有力。

“一个洗白身份的机会。”

“一个把‘血刀’这个名字,换成‘将军’的机会。”