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开元城外三十里,开元曾氏的祖宅藏在连绵丘陵间。

青砖黛瓦隐在浓荫里,

朱红大门上的铜环被岁月磨得发亮,

门楣上开元曾氏四个鎏金大字虽有些褪色,却依旧透着世家大族的威严。

只是此刻,祖宅深处那间终年紧闭的密室里,

却弥漫着一股令人窒息的恐慌。

密室建在祖祠地下,入口藏在供桌后的暗格里,需转动第三块青砖才能开启。

室内没有窗户,只有四盏长明灯悬在梁上,昏黄的光映着墙上刻满的玄纹,

那是曾氏先祖请方士所画,据说能护住密室里的镇族之物。

密室中央的石台上,摆着一尊半尺高的紫檀木牌位,

牌位上刻着“曾氏先祖曾玄之”六个篆字,

牌位前的青铜香炉里,三炷香正燃着,青烟袅袅升起,

却在半空微微颤抖,像是预示着什么。

守在密室门口的老仆曾忠,已经在这守了四十年。

他穿着一身浆洗得发白的青布长衫,背有些驼,手里攥着一把铜钥匙。

他的目光始终落在那尊牌位上,呼吸放得极轻,生怕惊扰了先祖。

曾玄之是曾氏的老祖,

五十年前离家修行,成了二品武者,

虽常年不在族中,却每隔十年都会回家帮着找出一批铁矿,

那是曾氏能在北方立足的根本,

靠着这些铁矿,曾氏不仅能打造兵器卖给边军,还能借着铁矿与周边勋贵结交。

“咔嚓!”

一声极轻的碎裂声突然在密室里响起,

像是冰裂,又像是木柴折断。

曾忠猛地抬头,心脏瞬间提到了嗓子眼。

他看见那尊紫檀木牌位上,突然裂开一道细纹,细纹从牌位顶端蔓延到底端,快得惊人。

没等他反应过来,细纹又炸开,

无数细小木片飞溅开来,将燃着的香撞得歪倒在地,

火星溅起,落在玄纹墙上,瞬间熄灭。

长明灯的火苗猛地晃动了一下,险些熄灭,室内的光线骤然暗了几分。

曾忠踉跄着上前,蹲在石台前,看着满地的紫檀木碎片,

手指颤抖着去碰,碎片还是温的,却再也拼不成完整的牌位。

他的脸色瞬间变得惨白,嘴唇哆嗦着,连话都说不出来,

曾氏族人都知道,这尊牌位与老祖曾玄之性命相连,

牌位在,老祖便在。

牌位碎,老祖...

“不好了!出大事了!”

曾忠猛地回过神,连滚带爬地往密室门外跑,

铜钥匙从他手里滑落,叮当作响地滚在地上,他也顾不上捡。

暗格里的通道狭窄,

他跑过拐角时,肩膀撞在石壁上,疼得他龇牙咧嘴,

却依旧不敢停下,

这等大事,必须立刻禀报家主!

此刻,曾氏前院书房里,

曾承宣正坐在案前,手里捏着一本田亩账册。

他约莫四十岁,穿着一身宝蓝色锦袍,腰间系着玉带,脸上留着三缕短须,看着温文尔雅,可眼底的精明却藏不住。

账册上记着曾氏在北方的隐田,足足有二十万亩,

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