第511章 瓜分东方!针对大夏的三国秘密同盟成立 (1 / 2)
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当大夏帝国这台战争机器,开始为未来的危机而全力运转时,远在万里之外的伦敦,正笼罩在一片浓郁的,夹杂着煤灰味的雾气之中。
泰晤士河上,来往的船只汽笛声此起彼伏。刚刚兴起的工厂烟囱,向着灰蒙蒙的天空,喷吐着象征着财富和进步的黑色烟柱。
白厅街,沙俄大使馆。
一辆装饰低调,但做工精良的马车,停在了门口。
奥尔洛夫伯爵,穿着一身剪裁合体的英式礼服,在一众仆从的簇拥下,走下马车。他厌恶地看了一眼这阴冷潮湿的天气,但脸上,却带着志在必得的微笑。
经过近一个星期的周旋和等待,通过大使馆的牵线搭桥,以及一件不菲的“礼物”,他终于得到了一个非正式的,与大英帝国外交大臣,帕默斯顿子爵会面的机会。
会面的地点,不在外交部,而在帕默斯顿子爵位于骑士桥区的一处私人俱乐部内。
俱乐部内,壁炉烧得很旺,驱散了室外的阴寒。空气中弥漫着雪茄和威士忌的混合味道。
帕默斯顿子爵,一个年约五十,头发微秃,但眼神却异常锐利的老派贵族,正靠在舒适的安乐椅上,打量着眼前这位来自沙俄的客人。
“伯爵先生,我很欣赏你的执着。但我必须提醒你,我的时间很宝贵。”帕默斯顿的语气,带着一丝日不落帝国官员特有的傲慢。他对这些粗鲁的俄国人,向来没什么好感。
“尊敬的子爵阁下,我保证,我今天带来的东西,绝对值得您花费宝贵的时间。”奥尔洛夫微微躬身,示意随从将一个沉重的楠木箱子,放到了两人之间的矮桌上。
“哦?”帕默斯顿挑了挑眉,来了些兴趣。
奥尔洛夫打开箱子,小心翼翼地,将一卷卷用油布包裹的图轴,取了出来。
他首先展开的,是一幅巨大的,绘制得无比精细的地图。
“子爵阁下,请看。”奥尔洛夫指着地图,“这是那个东方帝国——他们自称为‘大夏’——的北方疆域图。我们花费了数十年,牺牲了无数探险家的性命,才绘制完成。”
帕默斯顿的身体,微微前倾。作为外交大臣,他当然知道地图的价值。他看到地图上,不仅标注了山川、河流、城市,甚至用不同的颜色,标记出了大片的区域。
“这些颜色,代表什么?”
“财富,子爵阁下。数之不尽的财富。”奥尔洛夫的眼中,闪着贪婪的光芒,“红色,代表着高品位的露天铁矿。黑色,代表着埋深极浅的优质煤矿。我们初步勘探,仅仅这一片区域的煤炭储量,就足以让整个欧洲,用上二百年!”
他顿了顿,又指向另一些用金色标记的区域。
“而这里,是金矿。虽然规模不大,但数量众多。还有铜、铅、锡……这片土地的富饶,超乎任何人的想象。”
帕默斯顿的呼吸,微微有些急促。他拿起单片眼镜,凑近了地图,仔细地看着那些标记。作为工业革命的引领者,大英帝国对煤和铁的需求,是无止境的。这些矿产,对他而言,比黄金更具诱惑力。
“为了这些地图,你们的沙皇,付出了惨重的代价吧?”帕默斯顿不动声色地问道。他指的是不久前,沙俄远征军在远东全军覆没的消息。这个消息,早已通过商船,传遍了欧洲。
奥尔洛夫的脸色,僵硬了一下,但他很快就恢复了镇定。
“是的,我们承认,我们低估了那个东方帝国的力量。但这,也正是我今天要来找您的原因。”
他收起地图,又取出了另一卷图纸。
“请看这个。”
图纸展开,上面赫然是“龙兴三年式”火铳的构造图。
“这是他们陆军大规模列装的步枪。后膛装填,使用金属定装子弹。根据我们的测算,一个训练有素的士兵,一分钟内,可以发射十五次以上!有效射程,超过六百码!”
“什么?!”帕默斯顿猛地坐直了身体。
这个数据,彻底颠覆了他的认知。要知道,大英陆军引以为傲的“布朗贝斯”滑膛枪,一分钟能打三发,就已经算是精锐了。而射程,超过一百码,就只能靠上帝保佑了。
“还有这个。”奥尔洛夫又展开一张图纸,上面是“神威大将军”炮的草图。
“这是他们的重型火炮。同样是后膛装填,有膛线。射程超过三千码,而且精准度高得惊人。我们的要塞炮,在它面前,根本没有还击的机会。”
最后,奥尔洛夫拿出了那张蒸汽铁甲车的想象图。
“至于这个,子爵阁下。我们称之为‘陆地巡洋舰’。它由蒸汽驱动,全身包裹着铁甲,刀枪不入。它能轻易碾碎我们的胸甲骑兵方阵。在辽阳城下,我们的哥萨克勇士,就是被这种钢铁怪兽,屠杀殆尽。”
俱乐部的房间里,陷入了可怕的寂静。
帕默斯顿子爵的额头上,渗出了汗水。他看着那些图纸,仿佛看到的不是武器,而是一头已经苏醒,并且武装到了牙齿的东方巨龙。
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他一直以为,大英帝国皇家海军,是这个星球上最强大的武装力量。但现在,他动摇了。如果这个大夏帝国,将这些技术,应用到他们的海军上……
“他们为什么要这么做?他们想干什么?”帕默斯顿的声音,有些干涩。
“他们想独占整个东方!”奥尔洛夫趁热打铁,“他们的皇帝,是一个充满野心的暴君!他征服了倭国,击败了蒙古人和我们,下一步,他的目标,一定是天竺!是南洋!是你们大英帝国,最看重的贸易航线和殖民地!”
“他在建立一个排斥所有西方人的,所谓的‘华夏共荣圈’!等到他的海军,也装备上这种大炮和蒸汽机的时候,好望角以东的海洋,将不再有米字旗的位置!”
奥尔洛夫的话,让对方的神经紧绷起来。
贸易,是帝国的生命线。天竺,是女王皇冠上最璀璨的明珠。
任何对这两者的威胁,都绝不能容忍。
帕默斯顿子爵靠回椅子里,闭上了眼睛,手指在扶手上,无意识地敲击着。
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