第864章 书局生意惨淡 （2 / 2）

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偌大的店面，书架顶天立地，瞧着满满当当，走近了才发现，竟全是围绕着同一本故事书的各种版本。

有带彩图的、有配简笔插画的、有纯文字的，甚至还有封面烫金的精装本，花花绿绿摆了满架。

“这……”一个穿青布长衫的举子捻着书页，眉头微微蹙起。书里的故事倒确实有趣，字句浅显却带着巧思，只是翻来覆去都是些孩童能懂的道理，连正经的话本都不算。

附近最多的便是国子监的科考学子，他们整日埋首于经史子集、八股文章，要的是能助他们登科的注本、策论，谁会花钱买本哄孩子的闲书？

偶有几个好奇进门的，在书架间转了半圈，见满墙都是这“小玩意儿”，脸上便浮出些复杂的神色。

有的摇摇头，觉得这书局主人怕是不懂行。

有的则暗自嘀咕：“怕又是哪家的纨绔子弟来胡闹，这么大的铺面，只卖一本孩童读物，不是钱多烧得慌是什么？”

议论声里，有人轻轻合上手中的图画版，放回原处时，瞥见柜台后掌柜正低头拨着算盘，神色平静得很，仿佛对这冷清场面毫不在意。

角落里还站着两个年轻男子，瞧着该是店里的伙计。

两人皆是人高马大的身量，只是尽管穿着的是崭新衣物，那模样实在跟“读书人”沾不上边。

那几个读书人看罢，终究只是摇了摇头，带着几分失望的神色转身离去。

今儿已是知味书局开业的第五日。

头两天店里倒还算热闹，往来客人络绎不绝，可待看清满架只这一本《知味小语》，连开业优惠也不过是，买精装版赠简装版这般简单，众人皆是一愣，随即便兴味索然地走了。

往后几日，店里便愈发冷清了。

“这可咋办啊？”一旁的大牛搓着粗糙的手，满脸急色地凑到虎子跟前，声音里带着些发颤，“虎子，要是再没人来买，咱们岂不是给大人添乱了？”

虎子眉头也拧着，却还是梗着脖子道：“瞎说啥！这是周大哥定的主意，你还信不过他？等着就是，往后准能好起来！”

话虽硬气，眼底却藏着几分不易察觉的焦灼，说着便拉着大牛，又去细细擦拭本就一尘不染的书架，像是这样就能把客人盼来似的。

柜台后，那一直拨弄着算盘的账房兼掌柜抬起头，目光扫过空荡荡的店面，忍不住轻轻叹了口气，指尖在光滑的算珠上顿了顿。

他望着满架《知味小语》，眉头几不可察地蹙起：“大奶奶这到底是打的什么主意……”

这话像是说给自己听，又像是对着空气抱怨，“这般铺张开来，却只卖一本孩童书，可不是活生生烧银子么？”

说着，他的视线又挪向角落里正笨拙地擦拭书架的虎子和大牛，见那两个半大的小子手忙脚乱，嘴角撇得更厉害了。

“毛手毛脚的愣头青，什么都不懂就往这书局里塞，”他暗自摇头，笔尖在账本上重重一点，留下个墨团，“唉，真是……”

直到午后，日头斜斜挂在檐角，周小勇才从翰林院的差事上提前赶来，身后还跟着三两个同院的同僚，皆是读书人模样。